Tener un hijo es preocuparse por su bienestar. Un bienestar que también involucra a la salud, desde luego, y en donde las acciones concretas que la beneficien serán una inversión de cara al futuro.
Dentro de la salud, en general, hay que hacer especial énfasis en la salud dental, ya que al encontrarse en una etapa de constantes cambios y de crecimiento, pero también en una etapa donde los dientes y encías todavía están en formación y adecuándose a estilos de alimentación distintos, pudieran verse en riesgo si no se realizan los cuidados adecuados.
Así como las visitas al pediatra son indispensables para que la salud de los bebés y de los niños siempre esté en las mejores manos, tanto para tratamientos y enfermedades concretas, como para verificar que todo se está haciendo bien o para recibir buenas recomendaciones, en el caso de la salud bucal de los más pequeños de la casa la visita se debe hacer a especialistas en odontopediatría. Son odontólogos que están especializados en el trabajo y la atención integral con bebés, niños y adolescentes.
Los odontopediatras están no solo capacitados en la salud dental, sino en el desarrollo infantil con respecto a la salud dental y las necesidades que los pequeños pacientes puedan tener.
¿En qué consiste la odontopediatría?
La odontopediatría es, lógicamente, un campo de trabajo de la odontología que se enfoca en el tratamiento de la salud bucodental de los niños, diferenciándose solo por eso, al menos en un principio.
Por eso, se pudiera ahondar en una amplia gama de servicios que suelen ofrecer los profesionales de la odontopediatría para entender cómo trabajan y en qué consiste.
Prevención
- Educación: enseñan a los niños y padres sobre hábitos de higiene bucal adecuados.
- Sellantes: aplican selladores en las fisuras de los dientes para prevenir caries.
- Flúor: recomiendan el uso de productos con flúor para fortalecer el esmalte dental.
Diagnóstico
- Exámenes orales regulares: detectan a tiempo cualquier problema dental.
- Radiografías: realizan radiografías para evaluar el desarrollo de los dientes y detectar caries ocultas.
Tratamiento
- Obturaciones: rellenan las caries para evitar su progresión.
- Pulpotomías y pulpectomías: tratan la caries profunda.
- Extracciones: extraen los dientes de leche cuando es necesario.
- Ortodoncia interceptiva: corrige problemas de alineación dental en etapas tempranas.
Manejo de niños con necesidades especiales
- Adaptan los tratamientos a las necesidades individuales de cada niño.
- Colaboran con otros profesionales de la salud.
La importancia de cuidar la salud bucal infantil
Los bebés están desarrollando la salud de sus dientes y encías. Los niños, sus primeros dientes. Los adolescentes están en ese momento en el que sus dientes pasan a ser su dentadura para toda la vida. Hay muchos cambios que atender y los odontopediatras son los profesionales indicados para mantenerse vigilantes al respecto, planteando recomendaciones, cuidados y tratamientos cuando sea necesario.
Pero además, la salud bucal infantil es importante cuidarla porque va a terminar influyendo en un montón de cosas que para los niños, y por supuesto para sus padres, son importantes:
- Una sonrisa sana y bonita: los niños con una sonrisa sana se sienten más seguros y confiados, algo que sobre todo en la niñez y la adolescencia es algo que les interesa demasiado.
- Una correcta alimentación: una boca sana permite masticar los alimentos adecuadamente y disfrutar de una dieta equilibrada.
- Un buen desarrollo del habla: los dientes sanos son esenciales para una pronunciación correcta. Además, la detección temprana de condiciones de salud dental que pudieran afectar permitirá corregir todo con más facilidad.
- Un mejor rendimiento escolar: los problemas dentales pueden causar dolor y distracción, afectando el rendimiento académico.
- La prevención de enfermedades sistémicas: algunas investigaciones sugieren una posible relación entre la salud bucal y ciertas enfermedades sistémicas.
¿Por qué es importante acudir al odontopediatra?
Como se ha dicho antes, así como el pediatra es el profesional de la salud encargado de velar por la salud general de los bebés, niños y adolescentes, el odontopediatra es el profesional de la odontología que se enfoca en ofrecer tratamientos, cuidados y prevención en lo relacionado con la salud dental de los más pequeños.
Y así como se recomienda acudir al menos una o dos veces por año al dentista, en el caso de los adultos, visitar al odontopediatra debería ser una cuestión al menos semestral o trimestral, ya que son épocas en las que todo puede cambiar y deteriorarse si no se toman las medidas de prevención adecuadas.
Por tanto, acudir al odontopediatra termina siendo importante por varias razones:
- Detección temprana de problemas: los odontopediatras pueden detectar y tratar problemas dentales en sus primeras etapas, cuando son más fáciles de solucionar.
- Tratamiento adecuado: dichos profesionales están capacitados para tratar a los niños de manera amable y paciente, utilizando técnicas y materiales adecuados para su edad.
- Prevención de futuros problemas: con una buena atención odontológica desde la infancia, se pueden prevenir problemas dentales más graves en la edad adulta.
Consejos para el cuidado bucal infantil
Está claro que las visitas al odontopediatra son indispensables para que la salud dental de los niños esté en las mejores manos. No hay mejor recomendación o consejo para el cuidado bucal infantil que ese en específico. Pero, en casa, hay algunos consejos que se pueden llevar a cabo para prevenir enfermedades, mejorar la estética de su joven sonrisa y que siempre se sientan bien:
- Cepillado dental: cepillar los dientes al menos dos veces al día con un cepillo de cerdas suaves y pasta dental con flúor.
- Uso del hilo dental: enseñar a los niños a usar el hilo dental desde temprana edad.
- Dieta saludable: limitando tanto como sea posible el consumo de alimentos y bebidas que tengan altos contenidos de azúcares, que terminan siendo perjudiciales para su salud dental.
- Buen ejemplo: los padres deben ser el modelo a seguir para sus hijos en muchos aspectos de la vida, entre los que se encuentran, claro está, los de la higiene dental adecuada.
Siempre se debe priorizar la correcta salud de los niños. En todos los sentidos. En el caso de la salud bucodental, la odontopediatría y los hábitos en casa mejorarán enormemente los resultados.
