Entre el 7 y el 15% de las visitas a los servicios de urgencias se deben a problemas relacionados con los medicamentos.

Es uno de los datos aportados en el Foro de Debate “Polimedicación: solución o problema”, enmarcado en el 33 Congreso Nacional de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN). 


- Dos terceras partes de esas visitas podrían haberse evitado y el 60% precisa ingreso hospitalario 

- Muchos de los tratamientos prescritos en personas ancianas tienen por objetivo la conservación de determinadas funciones que suelen deteriorarse con la edad, pero la vejez en sí misma nunca debe verse como una patología 

- En un reciente estudio llevado a cabo en Andalucía y admitido para publicación este mismo año, se estima que el 50% de los mayores de 65 años ha estado polimedicado con al menos cinco fármacos durante un periodo mínimo de seis meses 

- El médico de Atención Primaria debería ser quien coordinase toda la medicación prescrita para sus pacientes por él mismo y por el resto de especialistas a los que acude ocasionalmente


Oviedo, noviembre de 2011.- La polimedicación plantea problemas de adecuación al tratamiento, interacciones, reacciones adversas e incluso fallecimientos. Según diversos estudios realizados en España, entre el 7 y el 15% de las visitas a los servicios de urgencias se deben a problemas relacionados con los medicamentos, de las que dos terceras partes podrían haberse evitado. Además, el 60% de todas esas personas precisa ser ingresado. Son algunos de los datos aportados por el doctor Francisco Abal, del Centro de Salud de Pola de Siero (Asturias), en el Foro de Debate “Polimedicación: solución o problema”, enmarcado en el 33 Congreso Nacional de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN).

El experto distingue tres perfiles de paciente polimedicado: el enfermo, el sano y el anciano. En primer lugar, “es lógico que una persona enferma tenga prescrita una medicación cuyo objetivo sea curar la patología en cuestión o sencillamente paliar sus síntomas”, explica. En este contexto, “el paciente puede requerir varios medicamentos para una sola patología o puede padecer varias patologías al mismo tiempo”, añade. En segundo lugar, hay que tener en cuenta al paciente sano que está siendo tratado con fármacos por presentar algunos factores de riesgo. Por último, “muchos de los tratamientos prescritos en personas ancianas tienen por objetivo la conservación de determinadas funciones que suelen deteriorarse con la edad, pero la vejez en sí misma nunca debe verse como una patología”.

En un reciente estudio llevado a cabo en Andalucía y admitido para publicación este mismo año, se estima que el 50% de los mayores de 65 años ha estado polimedicado con al menos cinco fármacos durante un periodo mínimo de seis meses. Este estudio no incluye pacientes institucionalizados. “Es más que probable que los pacientes polimedicados tuvieran que disminuir su consumo de medicamentos”, afirma el doctor Abal. Además, “hay estudios que aseguran que las personas que toman cinco medicamentos al mismo tiempo tienen un cien por cien de probabilidades de presentar una interacción o una reacción adversa”. Otro estudio nacional apunta que el 35% de los fármacos prescritos no suelen ser los más adecuados.



Dr. Francisco Abal.

“El médico de Atención Primaria debería ser quien coordinase toda la medicación prescrita para sus pacientes por él mismo y por el resto de especialistas a los que acude ocasionalmente”, demanda el experto. Paralelamente, “aunque es difícil trasladar la decisión final a los pacientes, bien es cierto que su autonomía puede verse especialmente favorecida si su médico de familia le expone de manera sistemática los potenciales riesgos y beneficios de cada alternativa terapéutica con el objetivo de que aquél decida la opción que considere más adecuada”, añade. “Es difícil sacar adelante una iniciativa como ésta por las diferencias existentes entre el vademécum del médico del primer nivel asistencial y el de los demás especialistas, pero a nuestro favor juega el seguimiento longitudinal, la capacidad de adelantarnos a los problemas y el poder esperar a las sucesivas vistitas para ir encarrilando los tratamientos”, concluye. “La diferencia de vademécum supone que el paciente prefiera lo que le dan los especialistas por considerarlo más adecuado, sin tener en cuenta que ellos manejan un grupo mucho más reducido de medicamentos y controlan mucho menos los potenciales efectos adversos e interacciones, entre otras cosas”.

Mensajes claros y sin contradicciones

Es importante la colaboración de todos los profesionales (médicos, boticarios, farmacéuticos de área, personal de enfermería y trabajadores sociales) a la hora de tratar con pacientes polimedicados. “Los mensajes deben ser claros e ir todos en el mismo sentido, sin contradicciones”, afirma el doctor Abal. “Se necesita una coordinación activa entre los distintos niveles para que todas las prescripciones vayan en la misma dirección”. A este respecto, “es imprescindible la colaboración de los farmacéuticos de las oficinas de farmacia, porque allí los pacientes acuden a buscar todo tipo de medicamentos y su capacidad para obtener información sobre consumo de fármacos supera la que tenemos los médicos en las consultas”.

Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN)

SEMERGEN es la sociedad científica pionera de la Atención Primaria en España, con 37 años de experiencia. Se estableció con el objetivo fundamental de promocionar la Medicina de Familia, mediante el mantenimiento y mejora de la competencia profesional de los médicos, fomentando la investigación y facilitando la formación continuada del médico con el fin de mantener la calidad en el cuidado de la salud de los ciudadanos.

En la actualidad, SEMERGEN cuenta con más de diez mil socios, y está presente en todos los ámbitos profesionales, siendo la sociedad científica que aglutina a la mayoría médicos que trabajan en Atención Primaria.

Dispone de 17 delegaciones autonómicas y celebra elecciones democráticas cada 4 años. En 1999 se creó la Fundación SEMERGEN. Este año celebró su 33º Congreso Nacional, además de decenas de congresos autonómicos.